La légende raconte qu’au XIXème siècle, un soldat bavarois de la guerre civile américaine fût capturé et fait prisonnier par les troupes adverses. Malade et affamé, il supplie alors ses gardes de le nourrir et se voit offrir un cornichon qui lui aurait permis de tenir bon et de guérir.
De retour auprès des siens, le soldat décida d’accrocher un cornichon à son arbre de Noël afin que ce dernier porte chance et prospérité au cours de l’année à venir.